クラシックバレエはどこから来た？
alterr500年の歴史と、日本にバレエが伝わるまで
「クラシックバレエ」と聞くと、チュチュを着て、つま先で美しく踊る姿をイメージする方が多いと思います。
しかし、バレエは最初から現在のような舞台芸術だったわけではありません。
その歴史をたどってみると、バレエは約500年もの時間をかけて、イタリアからフランス、ロシアへと渡りながら発展し、やがて日本にも伝わってきたことがわかります。
バレエの始まりはルネサンス期のイタリア
バレエの起源は、14世紀末から16世紀にかけてのルネサンス期のイタリアにあるとされています。
当時のバレエは現在のように劇場で観客に披露するものではなく、王侯貴族の宮廷で行われる祝宴や催しの一部でした。
音楽、詩、衣装、舞踊などを組み合わせた華やかな宮廷文化の中から、後のバレエにつながる踊りが発達していきます。(文化庁)
イタリアからフランスへ
バレエが大きく発展したのがフランスです。
16世紀、イタリアの名門メディチ家からフランス王室へ嫁いだカトリーヌ・ド・メディシスの時代などを通じて、イタリア宮廷文化の影響がフランスへ広がっていきました。
そして17世紀、バレエの歴史を語るうえで欠かせない人物が登場します。
フランス国王「太陽王」ルイ14世です。
ルイ14世自身も踊りを好み、バレエを積極的に保護しました。バレエが単なる宮廷の余興から、専門的な技術を持った舞台芸術へと発展していく大きな転換点となります。(文化庁)
現在でもバレエ用語に、
プリエ
タンデュ
ルルヴェ
アラベスク
パ・ド・ドゥ
などフランス語が多く使われているのは、こうした歴史があるためです。
19世紀、現在の「バレエらしさ」が生まれる
19世紀に入ると、バレエはさらに大きく変化します。
女性ダンサーがつま先で立って踊る「ポワント」の技術が発達し、人間とは思えないほど軽やかで幻想的な表現が求められるようになりました。(文化庁)
そしてフランスなど西ヨーロッパで発達したバレエ文化はロシアへ渡り、19世紀後半には非常に高度なクラシックバレエとして完成されていきます。
その中心人物の一人が振付家マリウス・プティパです。
『眠れる森の美女』
『ドン・キホーテ』
『ラ・バヤデール』
『白鳥の湖』
など、現在でも世界中で上演されているクラシックバレエの代表作が、この時代のロシアで発展しました。(国立能楽堂)
つまり、非常に大まかに表現すると、
イタリアで生まれ、フランスで体系化され、ロシアでクラシックバレエとして大きく完成した
という流れで考えると分かりやすいでしょう。
日本にバレエが伝わったのはいつ？
日本に本格的なクラシックバレエの技法が伝えられたのは、今から100年以上前のことです。
大きな転機となったのが、1912年。
イタリア人バレエ教師のジョヴァンニ・ヴィットリオ・ローシーが東京の帝国劇場に招かれ、歌劇部の日本人たちにバレエを指導しました。
新国立劇場の舞台芸術年表でも、1912年にローシーによって「日本に初めてダンス・クラシックの技法がもたらされる」とされています。(国立能楽堂)
日本バレエ協会も、このローシーの招聘を「我が国バレエ事始」と位置づけています。(JBA)
ちなみに、その前年の1911年には帝国劇場の開場記念公演で『フラワーダンス』が上演されており、日本における初期の洋舞作品として記録されています。(国立能楽堂)
ロシア人バレリーナたちが日本のバレエを育てた
ローシーの来日後、日本のバレエ文化に大きな影響を与えたのがロシア系のバレエダンサーたちでした。
日本バレエ協会の記録でも、ローシーの後にパブロワ姉妹などロシアの人々によって日本のバレエが導かれていったとされています。(JBA)
こうしてヨーロッパやロシアで何百年もかけて発展してきたバレエの技術が、日本でも少しずつ受け継がれていきました。
その後、日本人ダンサーや指導者が海外で学び、国内にバレエ団やバレエ学校が次々と誕生。
現在では日本人ダンサーが世界各国の名門バレエ団で活躍することも珍しくありません。新国立劇場でも、海外で活躍する日本人ダンサーを紹介する「バレエ・アステラス」が2009年から開催されています。(国立能楽堂)
バレエは「伝統」でありながら、進化し続けている
バレエの面白いところは、500年近い歴史を持ちながら、現在も進化し続けていることです。
宮廷の社交文化として始まった踊りが、舞台芸術となり、身体表現となり、そして現在ではその動きをフィットネスやボディメイクに応用する考え方も広がっています。
バレエの基本である、
「美しく立つ」
「身体の軸を保つ」
「股関節をコントロールする」
「体幹を使いながら手足を動かす」
「指先・足先まで意識して身体を使う」
という考え方は、舞台に立つ人だけのものではありません。
クラシックバレエというと「子どもの頃から習っていないと難しい」というイメージを持つ方もいるかもしれません。
しかし、その歴史を振り返ってみれば、バレエとは単に難しい技を競うものではなく、長い年月をかけて磨かれてきた**「身体を美しく、合理的に使うための文化」**でもあります。
約500年前のイタリアで始まった身体表現が、フランス、ロシアを経て、100年以上前に日本へ。
そして今、私たちはそのバレエの知恵を、舞台だけではなく姿勢づくりや身体づくりにも活用することができます。
歴史を知ってからバレエの動きを体験してみると、いつものレッスンも少し違って見えてくるかもしれません。
