睡眠の「揃え方」が、心臓を守るそうです｜11月2日の発表を読んで

先日、アメリカ心臓協会の学術集会で発表された研究の話を見ていて、ふと手が止まりました。11月2日に紹介されたもので、テーマは睡眠の「規則性」と心臓の健康です。これまで睡眠の話といえば「何時間寝るか」が中心でしたが、この研究は「いつも同じ時刻に寝て、同じ時刻に起きているか」に注目しています。アメリカの国立衛生研究所（NIH）が進める「All of Us」という研究プログラムに参加した1万362人の成人の睡眠データを、腕時計型の活動量計で集めたもので、集まった夜は100万夜を超えるそうです。参加者の平均年齢は53歳で、およそ69パーセントが女性でした。およそ6か月間の睡眠を記録したあと、中央値で3.7年間、心臓の出来事を追いかけています。

結果は、なかなか考えさせられるものでした。夜ごとの寝る時刻や起きる時刻のばらつきが大きい人ほど、心筋梗塞や脳卒中、心不全といった重大な心臓の出来事のリスクが20から23パーセント高かったそうです。睡眠時間のばらつきが29分増えるごとに、心血管の出来事全体のリスクが24パーセント高くなるという関連も見られました。逆に、ひと晩の睡眠サイクルをきちんと回せている人は、心房性の不整脈のリスクが28パーセント低かったそうです。ただ、これは観察研究で、速報段階の学会発表でもあります。睡眠の規則性が直接心臓を守ると証明されたわけではなく、因果関係までは言えない、と発表者自身も専門家も注意を促しています。睡眠の段階も、睡眠検査室の脳波ではなく腕時計型の機器で測ったものです。

正直、これは自分も耳が痛い話です。週末になるとつい夜更かしをして、月曜の朝に帳尻を合わせる。そういう生活をしている方は、決して少なくないと思います。研究チームも、ばらつきの原因として週末の夜更かしやシフト勤務を挙げていました。現場でも、睡眠時間が短い方より、寝る時刻が日によって大きく違う方のほうが、疲れが抜けにくいと話されることが多いんですよね。身体は、寝る時刻や起きる時刻のリズムに合わせてホルモンや体温を整えているので、リズムが毎日ずれると、その調整が追いつかなくなる。そう考えると、数字の並びにも納得がいきます。

今日から意識できることは、まず「起きる時刻を揃える」ことです。寝る時刻はその日の都合で前後しやすいものですが、起きる時刻は比較的そろえやすいはずです。休みの日も、平日より1時間以上遅くならないようにする。それだけでも、身体のリズムはかなり整います。睡眠時間を増やすことばかりに目が向きがちですが、「同じ時刻に寝て、同じ時刻に起きる」という地味な積み重ねも、同じくらい大切なのかもしれません。

とはいえ、夜勤や交代勤務の方にとって、時刻を揃えるのは簡単なことではありません。無理をして睡眠時間を削る必要はありませんし、この研究の数字は集団の平均の話であって、個人の結果を決めるものではありません。胸の痛みや動悸、息切れなどの症状がある場合は、早めに医療機関へ相談してください。睡眠のことで気になることがあれば、まずはかかりつけの医師に話してみるのが安心です。

ALTERR Body Mainte Roomでは、トレーニングやピラティスだけでなく、実際の姿勢や動き、生活習慣まで確認します。睡眠のリズムが乱れていると、身体の回復も遅れがちです。レッスンのなかで身体の状態を見ながら、無理のないペースで整えていく。10年後、20年後も自分の足で歩き、好きなことを楽しめる身体へ。鍛える。整える。動ける身体へ。カウンセリング＆体験 60分 3,980円（税込）