塩を替えるだけで、年間およそ296万人の命が救えるかもしれないそうです｜11月4日の研究を読んで

11月4日、オーストラリアのジョージ国際保健研究所の研究が、Nature Healthという医学誌に掲載されました。普通の食塩を、カリウムを加えた塩に置き換えると、世界で年間およそ296万人の死亡を防げる可能性があるという推計です。塩を替えるだけ、という話に、正直、最初は「そんなに簡単な話があるのか」と思いました。でも、読んでみると、ちゃんと筋の通った話でした。

研究チームは、193か国、46億人の成人のデータを基に、塩を置き換えた場合の血圧の変化と病気のリスクを計算しました。使う塩をすべて、塩化ナトリウム75パーセントと塩化カリウム25パーセントの配合に替えると、年間で約296万人の死亡と、約1,017万件の心血管疾患と慢性腎臓病の新規発症を防げるという推計です。家庭で使う塩だけを替えた場合でも、年間約185万人の死亡を防げるとされています。高血圧と診断されている人の家庭の塩だけを替えた場合でも、約59万人分です。仕組みとしては、ナトリウムを減らすと同時にカリウムを増やすことで、血圧が下がりやすくなるというものです。2021年には、中国の農村部600村、約2万1,000人を対象にした実際の試験で、カリウム入りの塩を使った人たちは脳卒中のリスクが14パーセント、心血管イベントが13パーセント、早期死亡が12パーセント低かったという結果も出ています。世界保健機関（WHO）も2025年に、カリウム入りの塩の使用を推奨しています。

ふと、現場でも同じことを感じるんですよね。食事の話になると、「塩分を控えましょう」と言われても、実際に減らすのはなかなか難しいものです。味が薄くなれば食事の楽しみが減りますし、外食や加工食品の塩分までは自分ではコントロールできません。だからこそ、「減らす」のではなく「替える」という発想は、続けやすさという点で現実的だなと思いました。ただ、これはあくまでモデルを使った推計で、実際に世界中の人が塩を替えた結果を確かめたものではありません。

今日から意識できることとしては、まずご自身の塩の使い方を振り返ってみることです。料理に使う塩の量を少し減らしてみる、加工食品や外食の頻度を見直してみる。カリウム入りの塩は日本でも一部の商品として販売されていますが、まずは「塩を減らす」ことと「野菜や果物などカリウムを含む食品をとる」ことから始めるのが無理のない範囲だと思います。血圧が気になる方は、家庭で血圧を測る習慣もあわせて持っておくと、変化が見えやすくなります。

注意点として、進行した慢性腎臓病のある方や、カリウムの排出に影響する薬を飲んでいる方は、カリウム入りの塩を使う前に必ず医師に相談してください。腎臓の働きが弱いと、体内のカリウムが上がりすぎて心臓に負担がかかることがあります。研究チームの推計でも、ステージ3から5の腎臓病の人では、血圧が下がることで約75万人の死亡を防ぐ一方、高カリウム血症によって約10万人の死亡が増える可能性が示されています。持病のある方は、自己判断で塩を替えるのではなく、主治医と相談して決めてください。

ALTERR Body Mainte Roomでは、食事の内容だけでなく、実際の姿勢や動き、生活習慣まで確認します。血圧や身体の状態を、運動と生活の両面から整えていくことが、10年後、20年後も自分の足で動ける身体へつながると考えています。
鍛える。整える。動ける身体へ。
カウンセリング＆体験 60分 3,980円（税込）